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米ロックフェラー家の決断ーー「歴史は動く、動かねばならない」(藤井良広)

2016-03-26 23:07:29

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 石油で財を成した 米国ロックフェラー家の資産を運用する「ロックフェラー・ファミリー・ファンド(RFF)」が、化石燃料関連企業への投資をすべて引き揚げるという。引き揚げ対象には、反温暖化キャンペーンで疑念をもたれている石油メジャー最大手のエクソン・モービル株も含まれる。エクソン・モービルは、ロックフェラーが膨大な富を得たスタンダード石油の流れを汲む末裔である。

 

 「歴史は動く、動かねばならない(history moves on, as it must)」--。RFFは、化石燃料投資を全否定した宣言文の中で、こう語った。「ロックフェラーの富」を築いた化石燃料の代表格、石油に別れを告げ、「ロックフェラーの血」を受け継ぐエクソン・モービル株を手放す決意の所以を、自分たちにも言い聞かせるように。

 

 地球温暖化問題が、現代の人類の発展の飛躍となった産業革命の結果、もたらされたことと、ほぼ軌を一にして、ロックフェラーの発展があった。産業革命の原動力となった石炭の開発は、よりエネルギー効率の高い石油にバトンタッチされ、世界経済は膨張していった。温室効果ガスを排出し続けながら。

 

 ジョン・ロックフェラーが1870年に立ち上げたスタンダード石油はそうしたエネルギー革命の最前線に立ち、「石油の時代」を築いた。あまりの影響力の大きさから、1911年にはその存在自体が市場独占を禁じた反トラスト法に反するとして、最高裁によって30余りの子会社へと分割を命じられたほどだ。

 

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 分割された「ロックフェラーの子供たち」が、後のエクソンであり、モービルであり、シェブロン等となった。「子供たち」は、現在まで再編を繰り返し集約が進んだ。その中でもエクソンとモービルが1999年に合併してできたエクソンモービルは、ロックフェラー家にとって最も由緒のある企業だった。

 

 RFFはそうした歴史あるロックフェラー家の富の「ほんの一部(1億3000万㌦=約150億円)」を運用しているに過ぎない。基金を元手に、主に環境保護活動や女性の権利、市民活動を支援し続けている。

 

 化石燃料関連企業株への投資を引き揚げるDivestment 運動は、昨年12月のパリでのCOP21を意識して世界中で広まっている。だが、今回のRFFの決断のインパクトは、石油産業のみならず、世界のエネルギー産業に「歴史の転換」を伝えるのに十分だった。

 

 RFFは今回、化石燃料株への投資を引き揚げる決断をした理由について、「グローバルコミュニティが化石燃料の使用を削減しようとしている時に、そうした企業への投資を継続することは、倫理的にも金融的にもほとんど意味をなさない」と説明している。 石炭や、カナダのオイルサンドの保有資産も同時に処分する。

 

  「ロックフェラーの血」を引き継ぐエクソンについても「北極海の氷が後退しているにもかかわらず資源の探索を追求するなど、1980年代から気候変動に警鐘を鳴らす人々を当惑させてきた」などと真っ向から批判をした。

 

 米メディアによると、実際、ロックフェラー家関係者は2008年にエクソンに対して、企業統治のあり方を変えて代替燃料への転換などを求めてきたという。そうした葛藤を経て、今回、決別の辞を送ったことになる。

 

 しかし、その決断は苦渋にも満ちていた。声明では、「この決断は簡単ではなく、多くの考慮なしには進まなかった」と告白している。しかし、「歴史は動く、動かねばならない」と続けたのである。

 

 「動かなければならない、あるいは変わらなければならない歴史」が今、問われているのだ。その流れを合理性を無視して、やみくもに止めようとすると、大きな摩擦や矛盾が生じる。

 

 それはロックフェラーとエクソンの関係だけではない。わが国でも、温暖化対策目標を立てながら、石油よりもCO2排出量の多い石炭火力発電所を大量に建設し、途上国への輸出にも力を入れ、多くの人々を当惑させている。

 

 福島で、あれほどの危機一髪の事態に陥りながら、たった5年が経過しただけで、安全性の課題を解決できないまま、再び、原子力発電所の再稼働を急いでいる。こうした日本の“所作”に、内外の多くの人々は当惑しているように映る。わが国は、歴史の動き、変化に、今回もまた、気づいていないのではないだろうか。

 

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 エクソンは問われている。1980年代にすでに温暖化現象が化石燃料の使用に伴う人類起源の現象であることを科学的に知りながら、反温暖化キャンペーンを支援してきたことが指摘されているためだ。

 

 2015年11月には、米ニューヨーク州司法長官がエクソンは、地球温暖化リスクなどに関する情報開示が不適切だった疑いがあるとして、調査を開始している。再び歴史を遡った1911年の悪夢がよぎる。

                                              (藤井良広)

 

http://www.rffund.org/divestment

 

RFF’s Decision to Divest

The Rockefeller Family Fund is proud to announce its intent to divest from fossil fuels. The process will be completed as quickly as possible, as we work around the complications of modern finance, which is increasingly dominated by alternative investments and hedge funds.

While the global community works to eliminate the use of fossil fuels, it makes little sense—financially or ethically—to continue holding investments in these companies. There is no sane rationale for companies to continue to explore for new sources of hydrocarbons. The science and intent enunciated by the Paris agreement cannot be more clear: far from finding additional sources of fossil fuels, we must keep most of the already discovered reserves in the ground if there is any hope for human and natural ecosystems to survive and thrive in the decades ahead.

We would be remiss if we failed to focus on what we believe to be the morally reprehensible conduct on the part of ExxonMobil. Evidence appears to suggest that the company worked since the 1980s to confuse the public about climate change’s march, while simultaneously spending millions to fortify its own infrastructure against climate change’s destructive consequences and track new exploration opportunities as the Arctic’s ice receded. Appropriate authorities will determine if the company violated any laws, but as a matter of good governance, we cannot be associated with a company exhibiting such apparent contempt for the public interest.

To operationalize this decision, the Board has instructed its advisors, effective immediately, to eliminate holdings of ExxonMobil, and all coal, and tar sands-based companies outside the portions of the portfolio managed by third parties, and to keep exposures for these three categories of investment below 1 percent across the entire portfolio. The Family Fund’s Finance Committee will soon be entering the second phase of its divestment work, which will entail seeking suitable alternatives to certain commingled funds now held. The field of Socially Responsible Investing is dynamic and growing and we are confident that a variety of options will soon emerge for mid-sized endowments such as ours.

Needless to say, the Rockefeller family has had a long and profitable history investing in the oil industry, including ExxonMobil. These are not decisions, therefore, that have been taken lightly or without much consideration of their import. But history moves on, as it must. Indeed, it is past time for all people of good will to do everything in their collective power to make our new path one that recognizes the deep interdependence between humanity’s future and the health of our natural systems.