一般社団法人環境金融研究機構 | Research Institute for Environmental Finance: RIEF

グリーンランドの沿岸付近にある世界最北端の湖に生命が戻ってきた。カフェクルベン湖（Kaffeklubben So）では微少な藻類、珪藻類が2000年以上姿を消していたが、最近になって生息が確認された。地球温暖化の影響だという。

気候変動以外には考えられない」と、研究チームの一員でフランス、ブザンソンにあるフランシュ・コンテ大学の古生態学者ビアンカ・ペレン（Bianca Perren）氏は語る。同氏は北極の環境変化を専門に研究している。

　氷河が後退して海岸平野に多数の小さな湖が出現した約3500年前、カフェクルベン湖には珪藻類が繁茂していた。

　しかし、周辺温度が下がるにつれ珪藻類の生息数が減り、約2400年前に湖から姿を消したと同氏は説明する。「1920年頃まで湖は凍結していた」。

　水面はすべて氷に覆われ、かつては湖中に差し込んでいた太陽光は遮断されていた。急激な温度低下も相まって、湖水中に生息していた珪藻類は生き延びることができなかった。

◆気温変動の強力な証拠

　1960～70年頃から、夏の温度上昇（上昇幅は1度未満）に伴って珪藻類の生息数が徐々に増え始め、1980年前後には爆発的に増加。

　いまだ湖の水面は1年を通して厚さ1～2メートルの氷層に覆われるが、気温が平均摂氏1.6度前後上昇する夏は、特に湖岸付近の氷が溶ける。

「グリーンランド北部では数度の違いが決定的な差になる」と、同氏は指摘する。夏に氷が溶けると湖水中に太陽光が届き、生物の増加につながるからだ。

　研究の焦点は、窒素汚染の確認に絞られた。窒素が増加しても藻は繁茂する。しかし、窒素を含め汚染の証拠は挙がらず、珪藻類の増殖は気候変動の影響にほかならなかった。

　ウィスコンシン大学マディソン校の気候研究センター（Center for Climatic Research）所長のジャック・ウィリアムズ（Jack Williams）氏も、気候変動説に同意し、説得力のある論証だと評価する。

　研究チームによると、現在の珪藻類の繁殖状況は最近で最も盛んだと言う。

「グリーンランドでも生物に影響が出ることは予測していた。しかし、これほどとは」と、イェール大学の地球科学者コリン・クック（Colin Cooke）氏は驚いている。

　今回の研究結果は、「Geology」誌オンライン版に9月18日付けで掲載された。

http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=20121018002&expand#title