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【ワシントン２１日ロイター時事】英科学誌ネイチャー・ジオサイエンス（電子版）に２０日掲載された研究報告によると、世界の沿岸海域の海草は単位面積当たりで陸上の森林以上の二酸化炭素（ＣＯ２）を吸収していることが分かった。海草が気候変動問題解決に一役買う可能性がある。

研究をしたのは米フロリダ国際大学のジェームズ・フォアクリーン氏を中心とするチームで、これには米バージニア州、スペイン、オーストラリア、英国、デンマーク、ギリシャの科学者が参加した。

報告によれば、海草が地球全体の海に占める面積は０．２％に満たないが、平方キロメートル当たりのＣＯ２吸収量は最大８万３０００トンに上り、典型的な森林の吸収量３万トンの倍以上だ。地球上の海は重要なカーボンシンク（ＣＯ２吸収源）で、毎年海に吸収されるＣＯ２の１０％以上は海草が蓄えているという。

フォアクリーン氏は声明で、「海草にはその根や土壌にＣＯ２をため続けることができるという特異な能力がある」とし、「数千年にわたってＣＯ２をためている藻場の事例を発見した」と述べた。

海草はＣＯ２を吸収するほかに、沈殿物を浄化したり、魚や甲殻類、その他の商業的に重要な魚介類の生息地を提供したりしている。海草は、油漏れによる汚染、船舶のスクリューなど人間の行為で打撃を受けることがある。

報告執筆者のうちの何人かは、沿岸海域の生態系の保護と修復によって気候変動の影響を軽減しようとするブルーカーボン運動に参加している。

 

http://jp.reuters.com/article/jpnewEnv/idJPjiji2012052200425